食べ物や飲み物を飲み込むことを「嚥下(えんげ)」と言います。
本来、飲み込んだものは食道を通って胃へと運ばれていきます。
しかし、飲み込む力が弱くなると食べ物や飲み物が誤って器官に入ってしまいます。これを「誤嚥(ごえん)」と言います。
誤嚥性肺炎は、細菌が唾液や食べ物などと一緒に誤嚥され、気管支や肺に入り込むことで起こる病気です。
予防のためにも「よく噛んでゆっくり食べる」「口の中に詰め込み過ぎない」と言ったことを意識しましょう。